过去十八年了，我给朋友在信用社的担保还有效

担保是否有效需视合同情况。依据《担保法》，若担保期限约定且超一年，需承担担保责任；未约定或已超6个月，则无效。不及时处理可能导致法律责任不清。
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担保处理方式需根据合同约定。有约定按约定处理，无约定则考虑是否超6个月时效。未超可协商或诉讼，超时效则无需担责，可拒绝履行。
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担保是否有效看合同。操作如下：1.有约定担保期，且在债权到期一年后，需承担担保责任；2.无约定或超6个月，无需担责，可与债权人沟通解除或拒绝履行；3.不确定时，建议咨询专业律师明确责任。